「読書する人としない人には、どんな差があるのだろう？」
そんなことが気になったことはありませんか。
たくさん本を読んでいる人を見ると、
「知識が豊富そう」
「言葉をよく知っていそう」
「自分ももっと読んだ方がいいのかな」
と思うこともありますよね。
でも、最初にお伝えしておきたいのは、本を読むか読まないかで、人としての優劣が決まるわけではないということです。
知識や考え方を広げる方法は、本だけではありません。
人との会話、仕事、旅、映画、音楽、日々の経験から得られるものもたくさんあります。
では、読書には何があるのでしょう。
この記事では、「読書する人としない人の差」を競争のように考えるのではなく、本を読むことで得られる可能性のある経験や時間について考えてみたいと思います。
読書する人としない人の差とは？
「読書する人」と「読書しない人」を二つに分けて、
本を読む人は知的。
読まない人は知識が少ない。
そんなふうに決めることはできません。
読書量だけでは、その人の知識、考える力、人柄などは判断できないからです。
一方で、本を読むことで、本を読まなければ出会わなかった言葉や考え方に触れる機会は生まれます。
つまり、差があるとすれば「人の価値」ではなく、
何に触れてきたかという経験の違い
と考える方が自然ではないでしょうか。
本を100冊読んだ人と、ほとんど本を読まない人。
そこだけを比べても、どちらが優れているとは言えません。
ただ、その100冊の中で知らない国へ行ったり、自分とは違う人生を生きたり、初めて知る言葉に出会ったりする。
読書には、そういう経験があります。
本を読む人の特徴や雰囲気についてはこちらでも考えています。
▶ 本を読む人は顔つきでわかる？読書量が多い人の特徴や雰囲気も
本を読むことで得られるものは？
では、本を読むことで何を得られるのでしょうか。
すべての人に同じ変化が起こるわけではありませんが、読書にはいくつかの特徴があります。
知らなかった言葉に出会える
本を読んでいると、普段の会話ではあまり使わない言葉に出会います。
知らない言葉を一つひとつ暗記しなくても、何度か目にするうちに、
「こういう場面で使う言葉なんだな」
と少しずつわかってくることがあります。
成人を対象にした研究でも、文章や本を読む中で新しい単語を学習できることが確認されています。
だからといって、本をたくさん読めば必ず語彙が豊富になる、と単純には言えません。
それでも、新しい言葉と出会う機会が増えることは、読書の魅力の一つです。
自分の知らない世界をのぞける
読書をしていると、自分の生活だけでは出会わない世界へ入ることがあります。
違う国。
違う時代。
違う仕事。
違う家族。
違う価値観。
小説なら、自分とは年齢も性格も境遇も異なる人物の人生を、しばらく一緒に歩くこともあります。
それによって、
「こんな生き方もあるんだ」
「自分ならどうするだろう」
と考えるきっかけが生まれます。
本を読む大きな楽しさは、自分の人生だけでは経験できないものを想像できることなのかもしれません。
物事を一つの方向だけから見なくなることがある
小説を読んでいると、
最初は嫌いだった人物の事情が途中でわかったり、同じ出来事が別の人物から描かれたりすることがあります。
すると、
「こちらから見れば、そうだったのか」
と印象が変わることがありますよね。
フィクション読書と共感や他者の心を推測する力については多くの研究があります。2024年の大規模なメタ分析では、フィクション読書による認知的な効果は全体として小さいものの、共感や他者理解に関連する指標ではプラスの効果が確認されたと報告されています。
ただし、
小説を読めば必ず人に優しくなる
という意味ではありません。
読書が、違う人の立場を考えてみる一つのきっかけになる、と考えるくらいがよいでしょう。
自分自身について考えるきっかけになる
本を読んでいるのに、いつの間にか自分のことを考えていた。
そんな経験はありませんか。
登場人物の言葉に、
「私も似たことがある」
と思ったり、
エッセイを読んで、
「私は本当はどうしたいんだろう」
と考えたり。
読書は、外から情報を取り入れるだけの時間ではありません。
本に書かれていることを通して、自分自身を見つめ直す時間になることもあります。
2025年に発表された「楽しみのための読書」とウェルビーイングに関するレビューでも、読書を通した自己理解や、日常とは違う視点から考えることなどが、読書とウェルビーイングをつなぐ要素として挙げられています。
日常から少し離れる時間になる
本を開いている間だけ、
仕事のことを忘れていた。
スマホを見ていなかった。
悩んでいたことを考えずに済んだ。
そんな時間もあります。
読書だけですべてのストレスがなくなるわけではありません。
それでも、好きな物語へ入ることで、日常の気がかりから一時的に距離を置けることがあります。
先ほどの2025年のレビューでも、日常のストレス要因から離れる時間や、リラックス、自己理解などが、楽しみのための読書とウェルビーイングを結びつける要素として整理されています。
読書とストレスについては、こちらの記事でも詳しくご紹介しています。
▶ 読書がストレス解消につながるのはなぜ？研究からわかる理由と読書習慣
読書する人の方が「頭がいい」とは限らない
ここも、はっきり分けて考えておきたいところです。
本をたくさん読む人を見ると、
「頭がよさそう」
という印象を持つことがあります。
確かに、読書を続ければ多くの言葉や情報に触れる機会は増えます。
フィクション読書についてのメタ分析でも、生涯にわたる読書経験と、言語能力をはじめとする認知的指標との間には小さな正の関連が報告されています。
でも、これは、
「読書する人は頭がいい」
「読まない人は能力が低い」
という意味ではありません。
こうした研究には、もともと読書を好む人の特徴など、さまざまな要因も関係します。
本を読まなくても、仕事や人との関わりを通して非常に豊かな知識を持っている人はいます。
だから、
本を読む人＝優秀
という図式にはしない方がよいと思います。
読書は、人を評価する物差しではありません。
読書をしない人には得られないものがある？
これも少し違います。
本から得られる経験はありますが、同じような気づきを別の方法で得ることもできます。
映画から知らない世界を知る。
人との会話から違う価値観に気づく。
旅をして文化の違いを感じる。
仕事を通して物事を深く考える。
音楽や絵から、自分の感情に気づく。
人は、本だけから成長するわけではありません。
だから、
「本を読まないと人生で損をする」
とまで考える必要はないでしょう。
ただ、本が好きな人にとって読書は、とても手軽に違う世界と出会える方法です。
一冊あれば、自宅にいながら何十年も前の時代へ行ける。
自分とはまったく違う人生を追体験できる。
それが、本ならではのおもしろさです。
読書量が多ければ多いほどいいわけでもない
月に10冊読む人もいれば、一冊を一か月かけて読む人もいます。
どちらがよい、ということもありません。
冊数だけを気にし始めると、
「今月は一冊しか読めなかった」
と読書そのものが負担になることがあります。
でも、一冊の中のたった一文が何年も残ることもありますよね。
反対に、たくさん読んでも内容をすっかり忘れることもあります。
それでもいいのだと思います。
読書は、冊数を競うものではありません。
どのくらい読めば「読書量が多い」と言えるのか気になる方はこちらもどうぞ。
▶ 読書量の多い人は何冊以上？大人の平均冊数と読めない時の考え方
本を読みたいと思ったら、少しだけ始めればいい
この記事を読んで、
「少し本を読んでみようかな」
と思ったとしても、急に読書家になる必要はありません。
5分でもいい。
数ページでもいい。
途中でやめてもいい。
昔好きだった本を読み返してもいい。
読書習慣がない人なら、最初から難しい名作を選ぶ必要もありません。
「これ、おもしろそう」
と思った本を一冊開くところからで十分です。
読書をこれから始めたい方はこちらの記事も参考にしてみてください。
▶ 読書初心者が最初に読む本は？大人が読書を楽しむコツとおすすめの始め方
まとめ｜読書する人としない人の「差」は、優劣ではない
読書する人としない人には、触れてきた言葉や物語、考え方など、経験の違いがあります。
本を読むことで、
- 知らなかった言葉に出会う
- 自分とは違う世界を知る
- 別の立場から物事を考えてみる
- 自分自身について考える
- 日常から少し離れる
そんな時間を持つことがあります。
でも、それは「本を読む人の方が優れている」ということではありません。
人は、それぞれ違う場所から多くのことを学んでいます。
読書も、その一つです。
本が好きなら、本から世界を広げればいい。
今は本を読みたくないなら、それでもいい。
そしていつか、
「ちょっと読んでみたいな」
と思う本に出会ったら、そのときページを開けばいいのだと思います。
読書は、人との差をつけるためではなく、自分の世界にもう一つ窓を増やすようなもの。
そんなふうに本と付き合えたら、読書はもっと気楽で、楽しいものになるのではないでしょうか。
